sein, die das Gernsbacher Ehepaar Harald und Mar Htay Melcher unternommen hat.
Irian Jaya, die Westseite der Insel, jahrzehntelang von der Indonesischen Regierung behütet und abgeriegelt konnte sich in seiner Ursprünglichkeit erhalten. Die Papuas gliedern sich in viele verschiedene Volksgruppen und besitzen rund 750 verschiedene Sprachen. Eine große, bis zu 5.030 m. hohe Gebirgskette durchzieht das Innere der Insel. Nur 2° südlich des Äquators befindet sich somit ein 40 km² großes Schnee- und Eisgebiet.

Eine dieser Volksgruppen, die Korowai stellte unser Ziel der Expedition " Zurück in die Steinzeit " dar. Sie leben so, wie wohl unsere Vorfahren vor vielen tausend Jahren gelebt haben. Sie kennen weder Eisen noch Metalle. Gebrauchsgegenstände wie wir sie kennen sind ihnen gänzlich unbekannt. Mit Pfeil und Bogen gehen sie zur Jagd, leben von Vögeln, Schlangen, und Fröschen. Larven des Capricorn Rüsselkäfers bilden ihre Hauptproteinnahrung. Sago, ihr Grundnahrungsmittel gewinnen sie aus einer Palme. Schweine gehören fast zur Familie, werden gehegt und gepflegt wie ihre Kinder. Im selbstgeflochtenen Tragenetz werden Kinder, Schweine und Gemüse transportiert. Nicht selten alles zusammen gleichzeitig. Auch ihre Hunde kommen kaum dazu ihr tägliches Pensum selbst zu laufen. Die Schweine werden nur zu bestimmten Festanlässen geschlachtet, wie zum Beispiel eine Heirat oder die erste Menstruation eines Mädchens. Sie dienen nicht hauptsächlich der Ernährung. Ständige Fehden und Nachbarschaftskriege lassen die Population der Korowai nicht ansteigen. Auch die schwierigen Lebensbedingungen in Form von Krankheiten und Parasiten geben ihr übriges dazu. Die Natur behält ihr Gleichgewicht durch natürliche Auslese. Ihr Leben, ein einziger Kampf, mit nur einem Ziel, selbst zu überleben. Nahrungssuche ist ihre Tagesbeschäftigung. Die Hütten bauen sie aufgrund ständiger Übergriffe feindlich gesinnter Sippen hoch hinauf in die Bäume. Je gefahrvoller ihnen ihr Lebensraum erscheint, desto höher werden ihre Baumhäuser.

Die verschiedenen Völker Irian Jayas